Big Jim ALL STAR No. 4332 - il primo Big Jim prodotto

- Big Jim ALL STAR  No. 4332 / Big Jim ALL STAR  No. 4332
- Prodotto per il mercato statunitense 1971 / For U.S. market production 1971
- Anno di commercializzazione 1972 /year of commercialization 1972
- Figura fabbricata  in MEXICO  / Doll Made in MEXICO
- Confezione stampata in U.S.A.  / Packaging printed in U.S.A.

L'idea di una nuova action figure era già in cantiere nel 1970 , appena chiusasi la serie spaziale Major Matt Mason, MATTEL si mise a lavoro per lanciare un nuovo prodotto , una figura sportiva con cui i bambini avrebbero potuto interagire ed intrattenersi usando svariati accessori. Inizialmente si era pensato di modificare un Ken della linea Barbie , rendendolo più mascolino e prestante , era la via più facile e veloce modificare e personalizzare un prodotto già esistente ma MATTEL la pensò bene , voleva qualcosa di nuovo , innovativo, qualcosa che si imponesse sul mercato come una novità assoluta  e dopo che i vari designers e ingegneri realizzarono i loro prototipi (compreso il famigerato muscolo gonfiabile) , MATTEL mise già in produzione per  tutto il 1971 il suo nuovo pupillo che avrebbe debuttato nei negozi nel Gennaio 1972.
Per contenere i costi di produzione e trasporto materiali, in questa prima fase, visto che il personaggio non è ancora destinato all'esportazione e quindi alla produzione intensa, MATTEL fà produrre i primi lotti del nuovo giocattolo negli stabilimenti dislocati in Messico, vicino, quindi, alla sua sede Californiana e non nella lontana Hong kong.
MATTEL lo ha chiamato BIG JIM

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- Eccolo !

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- Il retro della scatola illustra le prime 8 tenute vendute separatamente per Big Jim , sono tutte a carattere sportivo …..beh ...ALL STAR mi sembra ovvio.   Per molti mesi saranno le uniche tenute disponibili per la figura.

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- Particolare dei crediti sul retro. Cliccate su "ingrandire questa immagine" per poter leggere nel dettaglio.

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- La scatola di forma Trapezoidale non ha una vera e propria apertura predefinita perché è incollata in tutti e 3 i lati che erano fustellati da tipografia, credo che d'istinto venisse aperta maggiormente scollando uno dei due laterali.

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- Nella scatola è contenuto del materiale cartaceo: Un foglio di istruzioni per il test di misurazione di forza (stampato in MEXICO) , uno Sports book illustrato (stampato in U.S.A.) con disegni di stampo fumettistico dove vengono rappresentate le attività sportive di Big Jim in cui eccelle , e una cartolina commerciale di risposta alla ditta prepagata da MATTEL stessa.

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- La cartolina di risposta prepagata annessa alla documentazione cartacea contenuta nella scatola.

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- Ora abbiamo estratto dalla scatola Big Jim ancora sul suo supporto di cartone Blue. La figura ha queste caratteristiche:
(c) 1971 MATTEL Inc. U.S. Patent Pending MEXICO ,Carnagione chiara, slip arancio tendente al rosa, Testa completamente snodata, gambe con innesto ed articolazione a semisfere rosa a taglio verticale, mani aperte (colpo di karate), fa il muscolo e dà il colpo di karate con il braccio destro pigiando il bottone dietro la sua schiena.

Accessori:

- Pantaloncini di raso rosso con banda bianca e taglio a "V" sui lati.
- Manubrio di colore nero (made in Hong Kong).
- Pallina bianca (made in Hong Kong)
- Tavoletta beige (made in Hong Kong) divisa in due metà, Big Jim la spacca in due usando il suo colpo do karate.
- Fascia muscolare (test of strenght), serve a misurare la forza dei bicipiti di Big Jim.

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- In basso a sinistra nella foto troviamo un sacchetto di Cellophane che contiene gli accessori (un manubrio nero, una tavoletta beige divisa in due parti e una pallina bianca). La bustina è fissata sul cartone di supporto con una graffetta metallica tipo spillatrice da ufficio. Gli accessori sono Made in Hong Kong. Dietro le caviglie della figura si intravede la fascia metallica Test of strenght (misuratore di forza).

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- La fascia muscolare non ha una precisa collocazione o sede all'interno della scatola, non è stata inserita nella bustina di cellophane con gli altri accessori , si trova sfusa all'interno di essa ma per un motivo ben preciso.
La fascia muscolare non era prevista tra gli accessori di Big Jim , le illustrazioni esterne sulla scatola difatti non mettono in evidenza la caratteristica del muscolo gonfiabile che fa saltare la fascia , ma vi è stato apposto un adesivo aggiuntivo sulla vetrina anteriore per segnalare la sua presenza all'interno del box. Tutto lascia pensare che in ogni scatola vi fosse stata buttata dentro una fascia muscolare prima di essere sigillata.

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- L'adesivo che segnala la presenza della fascia muscolare come un accessorio aggiunto all'ultimo momento quando tutto era già stato definito.

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- Al polso di Big Jim vi è un talloncino argentato stampato su entrambi i lati , sul lato anteriore vi è il logo BIG JIM mentre sul lato posteriore vi è specificato il luogo di fabbricazione della bambola , MADE IN MEXICO.

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- L'intimo di Big Jim non è di colore arancio carico come si è abituati a vederli nelle produzioni successive , ma è una sorta di colore aragosta tendente al rosa.

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- Sfiliamo una gamba a Big Jim e possiamo notare il sistema di articolazione/innesto a semisfera , dello stesso colore dell'incarnato del personaggio. Questo perché nei vari movimenti della gamba, se la figura non indossa gli shorts in stoffa, le sfere possono mettersi in evidenza ma per logica, contrapponendosi agli slip, la sfera non rappresenta altro che la continuazione della coscia. Questa caratteristica sarà comune anche ai primi esemplari di Big Jack, ma MATTEL abolirà questo dettaglio già nel 1972 per una velocizzazione di produzione standardizzando le sfere di colore bianco per tutti i personaggi.

Una menzione particolare và alla tanto discussa posizione delle semisfere con il taglio lungo posto in verticale  cui molti appassionati hanno sempre prestato attenzione viscerale per collocare o datare cronologicamente alcune produzioni di Big Jim , spesso attribuendo questa caratteristica esclusivamente alla figura denominata MARK STRONG distribuita in Germania , Inghilterra e Francia dall'autunno del 1972 alla primavera del 1973, che lo differenzierebbero dal più diffuso Big Jim distribuito poi anche in Italia.  Come potete vedere questo primo Big Jim prodotto nel 1971 ha le sfere in questione nella maniera come viene erroneamente attribuita al solo MARK STRONG . Ciò è avvenuto perché i collezionisti Europei, anche a causa delle alte spese di spedizione e dei dazi doganali, comprano poco materiale dagli Stati uniti e il raffronto è stato fatto solo tra il MARK STRONG (presente in Europa) e i Big Jim distribuiti in Italia dall'autunno del 1973 senza mettere in conto che MARK STRONG è di molto precedente come produzione ai big jim importati in italia ed egli era stato fabbricato nel periodo delle primissime produzioni Americane, in poche parole è lo stesso Big Jim che veniva venduto in AMerica ma importato in Europa con il nome di MARK STRONG dentro una scatola personalizzata che omette il nome ufficiale della bambola poichè il marchio BIG era detenuto da un ditta di giocattoli tedesca e MATTEL fù costretta ad attendere gli accordi con l'azienda "BIG" per poter poi rilanciare il prodotto con il suo vero nome. In pratica la prevalenza dei Big Jim prodotti in USA tra il 1971 e il 1972 hanno le sfere in quel modo ma non è da considerare una costante , poiché, e qui stà la sorpresa, nella prima versione dello slip di Big Jim il perno di innesto della sfera è a croce (possiede 2 denti d'incastro sia in verticale che in orizzontale) e quindi permette l'inserimento della semisfera sia in un modo che nell'altro modo, ed a questo proposito vale la pena citare anche alcuni di questi primi esemplari che montano, ad esempio, la semisfera sinistra con orientamento verticale ...e la destra in orizzontale. Sembra che la tendenza fosse l'inserimento con il taglio verticale ma, essendoci la libertà di entrambe le modalità si deduce che la cosa fosse o casuale o a discrezione dell'addetto all'assemblaggio.

Per approfondire questo aspetto e con testimonianze fotografiche, consiglio di rileggere il Topic aperto da Francesco73 raggiungibile direttamente a questo link: https://bigjim-markstrong.forumattivo.com/t2838-big-jim-all-star-no-4332-made-in-mexico-montaggio-sfere-invertite?highlight=big+jim+all+star 

Le sfere, che cambiarono posizione definitivamente dal 1973 in poi,  non furono modificate nell'orientamento per un discorso estetico (non avrebbe avuto senso visto che le sfere sono una parte della meccanica della figura normalmente nascoste alla vista) ma furono una scelta obbligata al fine di rinforzare il perno di ancoraggio alla mutanda della bambola visto che proprio questo perno di innesto della semisfera si rivelò fin da subito uno dei punti deboli di questo giocattolo e in caso di rottura.....difficilmente riparabile.
In pratica MATTEL fece rimodellare il perno d'innesto in modo che , perdendo due denti d'incastro, e proprio quelli verticalmente al perno, potè riempire quei vuoti che prima erano le sedi d'incastro della posizione verticale del perno in modo così da estendere in altezza la superfice di ancoraggio del perno alla mutanda rendendolo più stabile. Rimasero quindi solo i due denti d'incastro sull'asse orizzontale del perno, obbligando così, il montaggio della sfera in un solo modo ..quello che quindi posizionava alla vista il taglio lungo della sfera orizzontalmente e non più verticalmente.

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- Nella zona lombare della figura sono stampigliate in rilievo i dati di produzione del giocattolo: (c) 1971 MATTEL Inc. (data di realizzazione della figura prototipo e proprietario dei diritti)  U.S. Patent Pending (brevetto in attesa di registrazione)  MEXICO (manifattura)

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PREGI E DIFETTI:


- Sappiamo bene che la figura di Big Jim ha subìto notevoli modifiche tecniche nel corso degli anni , modifiche mirate a rendere la bambola più robusta e resistente alle sollecitazioni del gioco.
Le modifiche apparentemente sono impercettibili perchè riguardano perni di snodo e d'innesto dei polsi, delle caviglie o del sistema di flessione del gomito ...particolari più interni che non prettamente estetici in modo evidente.
La testa completamente snodata rende la posabilità della figura molto libera e dinamica  ma sappiamo che nel 1975 fù poi limitata alla sola rotazione su se stessa e questo perchè oggi sappiamo che molti big jim di prima produzione li vediamo nelle varie aste con il collo rotto come un ovetto Kinder....anche se spesso non è tutto imputabile ad una lacuna del progetto ma anche, o forse sopratutto, all'alterazione dei materiali nel tempo.
Quanti Big Jim prodotti tra il 1974 e il 1976 abbiamo visto con le braccia irrimediabilmente inverdite o ingiallite  e quante ascelle fuse con colature!

Voi penserete che Big Jim sia sempre progredito nel tempo ...e che quindi questo primissimo esemplare possa essere il peggio del peggio ma non è così , anzi, è l'esatto contrario , Big Jim ALL STAR è l'espressione della perfezione di questa figura, La testa si muove dolcemente libera  e senza attriti (le successive teste induriscono e si riducono lievemente di dimensione con l'evaporazione dei solventi contenuti nella gomma) ,la gomma  delle braccia non perdono di volume ,sono possenti,  il colore è di un rosa vivo sia per le braccia che per il volto (le uniche parti in gomma) la plastica del corpo (mani comprese) è di un rosa più spento direi un incarnato naturale e non artificioso, e non è merito di una buona conservazione di questo esemplare, poichè ne possiedo 3, ma è proprio una caratteristica dei materiali e la cura nella realizzazione e nell'assemblaggio ...era un prodotto nuovo e da lanciare quindi MATTEL attenzionò con cura tutti gli aspetti al fine di mettere sul mercato un prodotto valido oltre che di gradevole intrattenimento.
Ma essendo la genesi della figura è ovvio che qualche punto debole lo abbia anche lui: la tenuta della flessione del gomito non resiste molto all'usura rifiutando così con l'uso gli scatti che determinano e tengono in posizione  il rigonfiamento del bicipite , i terminali degli innesti delle mani non hanno una tenuta efficiente....non si rompono , non intendevo questo, ma tendono a sfilarsi dal braccio (in futuro la capsula terminale del perno verrà irrobustita) anche per questo su ebay.com si sono spesso visti loose di questa produzione con almeno una mano mancante , è stato notato come la plastica degli slip si scalfisca facilmente alla sollecitazione, ciò ne consegue che con la sollecitazione delle gambe la semisfera tenda ad avere gioco poichè si sono smussate le spigolature del perno di tenuta.

Nel complesso per essere la produzione lancio la figura è ben rifinita e di eccellente fattura sia nell'assemblaggio che nella pittura dei dettagli del volto. I capelli sono castano chiaro ,  in seguito diventeranno più scuri prima nocciola e poi proprio marrone scuro ...fino al nero corvino delle produzioni dei primi anni 80.

NOTE:

- Non vi sono menzionate sulla scatola , né sul fronte né sul retro, le normative sull'età minima raccomandata per la sicurezza del gioco.